منذ بداية الحضارة، وقد استخدم الناس الحجر وخزف، وفي وقت لاحق، والمعادن وجدت على مقربة من سطح الأرض. واستخدمت هذه الأدوات في صنع الأدوات والأسلحة في وقت مبكر؛ على سبيل المثال، الصوان عالي الجودة الموجود في شمال فرنسا وجنوب إنجلترا وبولندا كان يستخدم لخلق أدوات الصوان. تم العثور على مناجم الصوان في مناطق الطباشير حيث تلت طبقات من الحجر تحت الأرض من قبل مهاوي وصالات العرض. الألغام في غريمس غرافس وكريزيميونكي مشهورة بشكل خاص، ومثل معظم المناجم الصوانية الأخرى، هي العصر الحجري الحديث في الأصل (4000-3000 قبل الميلاد). الصخور الصلبة الأخرى التي تم استخراجها أو جمعها للرماح شملت غرينستون من صناعة الفأس لانغديل مقرها في منطقة البحيرة الإنجليزية.